मुंबई — बॉलीवुड की चमचमाती दुनिया में, जहाँ हर शुक्रवार की रिलीज के साथ किस्मत बदल जाती है, राजपाल यादव जैसी मर्मस्पर्शी कहानियाँ कम ही सुनने को मिलती हैं। ₹9 करोड़ के पुराने चेक बाउंस मामले में तिहाड़ जेल की सजा के कारण वर्तमान में सुर्खियों में रहने वाले इस अभिनेता की कानूनी परेशानियों ने हंसी पर आधारित उनके करियर पर काला साया डाल दिया है। हालांकि, जब यह उद्योग जगत का अनुभवी कलाकार अपने सबसे कठिन दौर का सामना कर रहा है, तो उनके साथियों की ओर से पुरानी यादों और समर्थन की एक लहर उमड़ पड़ी है। यह अभिनेता के उस पहलू को उजागर करती है जिसे जनता ने शायद ही कभी देखा हो: एक ऐसा परोपकारी व्यक्ति जिसने खुद सफल होने के दौरान भी भूखों को खाना खिलाया।
नेशनल अवॉर्ड विजेता अभिनेता नवाजुद्दीन सिद्दीकी का एक पुराना वीडियो हाल ही में सोशल मीडिया पर फिर से वायरल हुआ है, जो यादव की वर्तमान दुर्दशा के बिल्कुल विपरीत एक तस्वीर पेश करता है। इस क्लिप में सिद्दीकी ने यादव के शिखर के वर्षों के दौरान उनके घर को संघर्षरत अभिनेताओं के लिए एक “लंगर” (सामुदायिक रसोई) के रूप में वर्णित किया है।
सपनों के सौदागरों के लिए लंगर
नवाजुद्दीन सिद्दीकी के भारतीय इंडी-सिनेमा का चेहरा बनने और राजपाल यादव के ‘भूल भुलैया’ के चहेते ‘छोटे पंडित’ बनने से बहुत पहले, वे उन बाहरी लोगों की टोली का हिस्सा थे जो मुंबई फिल्म उद्योग में जगह बनाने की कोशिश कर रहे थे। सिद्दीकी ने उन दिनों को याद करते हुए यादव की अपार उदारता का चित्रण किया।
नवाजुद्दीन ने वायरल वीडियो में कहा, “जब राजपाल को अच्छा काम मिल रहा था, तो वह बहुत से लोगों को खाना खिलाते थे। उन्होंने तब हमारा साथ दिया जब हम इंडस्ट्री में संघर्ष कर रहे थे। उन्होंने मदद करने से एक बार भी कदम पीछे नहीं खींचे। उन्होंने कई संघर्षरत अभिनेताओं की मदद की है। उनका घर एक लंगर की तरह था—कोई भी अंदर जाकर खाना खा सकता था। वह मजाक बहुत करते हैं, लेकिन असलियत में वह एक बहुत ही संवेदनशील इंसान हैं।”
उद्योग जगत के जानकारों का कहना है कि 2000 के दशक की शुरुआत में, यादव का निवास नेशनल स्कूल ऑफ ड्रामा (NSD) के स्नातकों और अन्य थिएटर उम्मीदवारों के लिए एक सुरक्षित ठिकाना था। उस समय जब कई अभिनेता एक वक्त के खाने के लिए संघर्ष करते थे, यादव की रसोई कथित तौर पर सभी के लिए खुली थी। यह उत्तर प्रदेश के छोटे से शहर शाहजहाँपुर से कामयाबी की सीढ़ियाँ चढ़ने वाले एक व्यक्ति की विनम्रता को दर्शाता है।
गिरावट का दौर: निर्देशन का एक सपना जो कड़वा हो गया
यादव के इस कानूनी दुःस्वप्न की शुरुआत 2010 से हुई थी। अपने करियर में विविधता लाने के उद्देश्य से यादव ने अपनी पहली निर्देशित फिल्म ‘अता पता लापता’ के लिए कैमरे के पीछे जाने का फैसला किया। इस महत्वाकांक्षी म्यूजिकल कॉमेडी को फंड करने के लिए, उन्होंने कथित तौर पर दिल्ली स्थित एक प्रोडक्शन हाउस, एम.जी. अग्रवाल से ₹5 करोड़ का कर्ज लिया था।
हालांकि, 2012 में रिलीज हुई यह फिल्म दर्शकों को पसंद नहीं आई और बॉक्स ऑफिस पर औंधे मुंह गिर गई। इस प्रोजेक्ट की वित्तीय विफलता ने एक ‘डोमिनो इफेक्ट’ शुरू कर दिया। यादव मूल राशि चुकाने में असमर्थ रहे, जिससे मामला मुकदमेबाजी तक पहुँच गया। वर्षों के ब्याज और कानूनी जुर्माने के साथ, यह कर्ज ₹5 करोड़ से बढ़कर ₹9 करोड़ के भारी-भरकम आंकड़े तक पहुँच गया।
2018 में, यादव ने नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट के तहत दोषी ठहराए जाने के बाद जेल में कुछ समय बिताया था। बकाया चुकाने के कई प्रयासों और अदालत को दिए गए विभिन्न आश्वासनों के बावजूद, अभिनेता बढ़ते कर्ज को चुकाने में असमर्थ रहे, जिसके कारण हाल ही में उन्हें तिहाड़ जेल में आत्मसमर्पण करने का आदेश दिया गया।
एक भावुक आत्मसमर्पण
अभिनेता का आत्मसमर्पण अत्यधिक संवेदनशीलता और बेबसी से भरा था। जेल के गेट में प्रवेश करने से पहले मीडिया को संबोधित करते हुए, एक स्पष्ट रूप से हिल चुके यादव ने अपनी लाचारी स्वीकार की। उन्होंने कहा, “मैं क्या करूँ? मेरे पास पैसे नहीं हैं। मुझे कोई और रास्ता नहीं सूझ रहा। सर, यहाँ हम बिल्कुल अकेले हैं।” उनकी आवाज़ में वह कॉमिक एनर्जी (हास्य ऊर्जा) गायब थी जिसे वह आमतौर पर स्क्रीन पर लाते हैं।
तीन दशकों तक करोड़ों लोगों को हंसाने वाले व्यक्ति की कानून के सामने यह हार देखकर फिल्म बिरादरी के भीतर “सपोर्ट राजपाल” (राजपाल का समर्थन करें) आंदोलन शुरू हो गया है।
बॉलीवुड अपने साथी के समर्थन में उतरा
जैसे ही उनके जेल जाने की खबर फैली, कई हस्तियां सिद्दीकी की तरह ही यादव के चरित्र की प्रशंसा करते हुए आगे आईं। महामारी के दौरान अपने व्यापक मानवीय कार्यों के लिए जाने जाने वाले सोनू सूद समर्थन देने वाले पहले लोगों में से थे।
सूड के करीबी एक सूत्र ने बताया, “राजपाल एक बेहतरीन इंसान हैं। हम देख रहे हैं कि इस चरण में हम कानूनी रूप से उनकी मदद कैसे कर सकते हैं। फिल्म जगत को उन लोगों के साथ खड़ा होना चाहिए जिन्होंने इतनी खुशी दी है।” अभिनेता गुरमीत चौधरी और संगीत निर्माता राव इंद्रजीत सिंह ने भी अपने प्लेटफॉर्म का उपयोग करके फिल्म जगत से अभिनेता की मदद करने का आग्रह किया है।
एक चरित्र अभिनेता की यात्रा
राजपाल यादव का करियर चरित्र अभिनय की ताकत का प्रमाण है। थिएटर की पृष्ठभूमि से आने वाले राजपाल ने “लंबे, सुंदर नायक” के सांचे को तोड़कर कॉमेडी शैली के सबसे भरोसेमंद सितारों में से एक बनकर दिखाया। ‘हंगामा’, ‘गरम मसाला’ और ‘चुप चुप के’ जैसी फिल्मों में प्रियदर्शन जैसे निर्देशकों के साथ उनके सहयोग ने भारतीय कॉमेडी के एक दशक को परिभाषित किया।
कानूनी विशेषज्ञों का कहना है कि यादव का मामला उन अभिनेताओं के लिए एक सबक है जो पर्याप्त वित्तीय सुरक्षा के बिना फिल्म निर्माण में उतरते हैं। वकील अमृत पाल सिंह कहते हैं, “फिल्म व्यवसाय जोखिम भरा है। जब अभिनेता रचनात्मक सपनों को पूरा करने के लिए व्यक्तिगत ऋण लेते हैं, तो परियोजना विफल होने पर कानूनी देनदारियां विनाशकारी हो सकती हैं।”
निष्कर्ष: समय और दोस्ती की परीक्षा
जैसे-जैसे राजपाल यादव अपनी सजा काट रहे हैं, नवाजुद्दीन सिद्दीकी के वीडियो का फिर से चर्चा में आना जीवन के चक्रीय स्वभाव की याद दिलाता है। वह व्यक्ति जिसने कभी भूखों के लिए “लंगर” लगाया था, आज खुद फिल्म जगत की सामूहिक सहानुभूति का मोहताज है। क्या यह समर्थन किसी ऐसे वित्तीय समाधान में बदल पाएगा जिससे उनकी रिहाई सुनिश्चित हो सके, यह तो समय ही बताएगा, लेकिन फिलहाल बॉलीवुड के ‘छोटे पंडित’ उन लोगों की नज़र में त्रासदी और अपार सम्मान दोनों के पात्र बने हुए हैं जिनका उन्होंने कभी पेट भरा था।
